Isaiah West Taber fue un dibujante, dentista, daguerrotipista y ambrotipista (fotógrafo) estadounidense (nacido el 17 de agosto de 1830 en en New Bedford, Massachusetts, fallecido el 22 de febrero de 1912 en San Francisco, California) que realizó muchas fotografías de californianos destacados, que donaría a la Biblioteca del Estado de California.

Loie Fuller dancing with her veil, photo by Isaiah West Taber, 1897

Loie Fuller dancing with her veil, photo by Isaiah West Taber, 1897

Biografía

Isaiah West Taber se hizo a la mar con 15 años y pasó varios trabajando en barcos balleneros en el Pacífico Norte. Buscando fortuna en plena fiebre del oro llegó a California en 1850, donde pasó cuatro años trabajando primero como minero y luego como agricultor. Regresó a su ciudad natal donde estudió odontología y ejerció como dentista. Su interés como aficionado por la fotografía finalmente se convirtió en su oficio definitivo. Se instaló en Siracusa, Nueva York, donde abrió su primer estudio. En 1864 regresó a California gracias a los fotógrafos Bradley y Rulofson, para quienes trabajó hasta 1871.

En 1871, abrió su propio estudio IW Taber & Co., donde ganó fama por sus retratos y paisajes. Cuando Carleton Watkins perdió su estudio y negativos, Taber comenzó a comercializar sus vistas estéreo bajo la etiqueta I. W. Taber, aunque mantuvo los números y títulos de las vistas originales de Watkins. También introdujo un nuevo estilo de fotografía en 1875, desde su estudio de San Francisco, llamado Promenade Card, una tarjeta aproximadamente de formato 10x20cm, lo que permitía una vista panorámica, mostrando normalmente a la clase media acomodada paseando por la ribera de San Francisco y que tuvo relativo éxito.

En 1880, realizó un viaje fotográfico de seis semanas a las islas hawaianas donde, entre otros temas, fotografió al rey hawaiano Kalākaua, completando un encargo de tres retratos de cuerpo entero. Amplió sus operaciones para incluir estudios en Londres y en otras partes de Europa.  Fue enviado a Londres en 1897 para fotografiar el desfile del Jubileo de la Reina Victoria, y recibió el encargo de fotografiar al Rey Eduardo VII.

Su exitosa carrera de terminó en 1906 cuando su galería y toda su colección de placas de vidrio, negativos de paisajes y retratos fueron destruidos en el terremoto y el incendio de San Francisco.

Referencias

Libros

  • Catalogue, Alaska to Mexico. Pacific Coast scenery [reimpresión], 2020.
  • Isaiah West Taber.
  • Pioneer Photographers of the Far West: A Biographical Dictionary, 1840–1865, 2000.
  • Biographies of Western Photographers: A Reference Guide to Photographers Working in the 19th Century American West, 1997.
  • California in Depth: A Stereoscopic History, 1994.
  • Album of Views of the American West including the Grand Canyon, Yosemite Valley, the Mariposa Grove, and San Francisco, años 1890.