Abram Sterenberg fue un fotógrafo ruso de origen ucraniano (nacido en 1894 en Zhytomyr, Ucrania, y fallecido el 6 de diciembre de 1978 en Moscú, Rusia) considerado un maestro de la fotografía de retrato, un virtuoso técnico y un artista con gran talento.

Portrait of a Worker, 1936 © Abram Sterenberg

Portrait of a Worker, 1936 © Abram Sterenberg

Incluso disparando a corta distancia con una profundidad de campo peligrosamente baja que requeriría que el sujeto permaneciera muy quieto, Sterenberg lograba capturar la animación en la expresión del hombre. Como suele ser la estrategia efectiva en imágenes propagandísticas de este tipo, el ángulo de visión era ligeramente inferior para que el espectador reconociera la heroicidad del sujeto, pero la innovación de Sterenberg era acercarse a la cara lo suficiente como para alentar la identificación por una audiencia revolucionaria de este compañero no identificado.

Biografía

Avram Petrovič Šterenberg nació en una familia judía en Zhytomyr, en la actual Ucrania, entonces parte del Imperio ruso. Aprendió a fotografiar con 15 años y comenzó a realizar trabajos por encargo. En 1919, se unió al Ejército Rojo. Como soldado, asistió a una escuela de arte y diseño, y trabajó en el departamento de fotografía del ejército. Después de la Primera Guerra Mundial, trabajó en el estudio de B. Kapoustiansky en Tashkent, Uzbekistán.

Trabajó en comisiones y pronto se convirtió en fotógrafo profesional. Buscando más trabajo, decidió establecerse en Moscú con su hermano, el famoso pintor David Sterenberg, trece años mayor que él. En 1927, participó en la exposición Diez años de fotografía soviética, con unas cincuenta obras, en su mayoría retratos.

Retrató al poeta y dramaturgo soviético Vladimir Mayakovsky y algunas de estas fotografías fueron utilizadas por Alexander Rodchenko como elementos de sus fotomontajes. En 1936, junto con su hermano David, publicó el libro V evrejskich kolchozach (En granjas colectivas judías).

Durante la década de los años 30, Sterenberg expuso varias veces en Rusia y en el extranjero, pero después de ser acusado de formalismo, se convirtió en fotógrafo de noticias y tomó fotos de desfiles y manifestaciones en la Plaza Roja para las agencias Russfoto, Unionfoto y Soyuzfoto. También fue miembro del grupo Octubre. Fue uno de los principales fotógrafos que cubrieron la reunión entre el rompehielos soviético Malygin y la aeronave alemana Graf Zeppelin.

Después de la Segunda Guerra Mundial, fotografió para el Sovinformburo, que se convertiría en 1961 en la agencia de noticias Novosti, pero volvió una vez más al retrato, experimentando también con la fotografía de paisajes y naturaleza muerta.

Durante sus últimos 15 años vivió aislado y totalmente olvidado. Es uno de los muchos fotógrafos soviéticos que son dignos de ser recuperados de la oscuridad de los archivos y su obra es poco a poco puesta en valor en los últimos años.

Referencias

Libros

  • V evrejskich kolchozach (En granjas colectivas judías), 1936.
  • Pioneers of Soviet Photography, 1983.
  • 20 photographes soviétiques 1917-1940, 1990.