Lola Falcón

Lola Falcón fue una fotógrafa chilena (nacida en 1907 en Chillán, fallecida en 2000 en Santiago) fiel exponente del retrato social urbano y del paisaje humanizado. Precursora de la fotografía chilena, pionera en Latinoamérica de la fotografía de calle y de lo marginal y permanente observadora del mundo y sus momentos históricos como motivo central de su trabajo, documentó la China de Mao Tse Tung, el México post revolucionario de Frida Kahlo y Diego Rivera, el París tras la Gran Guerra o la Guerra Civil Española, debido a sus continuos viajes, diversas residencias y vínculos con la efervescencia intelectual de la época.

© Lola Falcón

Biografía

Aurora Emma Falcón May fue la hija mayor de un hacendado de avanzada edad, que falleció cuando ella aún era una niña. Su madre, Aurora, contrajo un segundo matrimonio con el compositor y pianista Armando Vidal, que decidió trasladarse con toda su familia a Paris para perfeccionarse en la música. Lola, como le llamaron desde pequeña, vivió gran parte de su juventud en la capital francesa de los locos años 20, y debido a las relaciones de su familia con músicos y artistas en plena época de transformaciones sociales, de creatividad artística y de emancipación femenina, nació en ella una gran sensibilidad cultural y social, que gestaría más tarde la esencia y la estética de su fotografía: lo cotidiano, la realidad social, lo marginal y el paisaje urbano o rural pero siempre muy humanizado.

De vuelta en Chile, a comienzos de los años 30, se casó con el periodista y escritor Luis Enrique Délano, con quien partió hacia Madrid en 1934 gracias a una beca de estudios en Letras en la Universidad Mayor de Madrid. En esta ciudad, y a raíz de la escasez económica con la que vivían, su marido inició su carrera como diplomático, lo que determinaría para siempre sus vidas marcadas por constantes viajes alrededor del mundo.

En Madrid, la carrera diplomática de su esposo, le permitió un contacto privilegiado con el mundo de las letras, con Gabriela Mistral, amiga cercana, y después con su sustituto en el consulado de Chile, Pablo Neruda, con quien mantuvo una profunda amistad y con diferentes escritores y artistas como Federico García Lorca, entre otros. En esta época comenzó su afición por la fotografía.

Por la Guerra Civil Española partieron a México a una nueva misión diplomática junto a Pablo Neruda, durante la década de los 40. Aquí Lola volcó su pasión a la fotográfica, caminando siempre con su pequeña cámara Kodak colgada al cuello. Se apasionó por México y además de retratar a los muralistas y compartir el deseo de una verdadera transformación social mediante la reivindicación del pueblo mexicano, tomó fotos de todo lo cotidiano.

A finales de los 40, se trasladó a Nueva York por el trabajo de su marido, y allí empezó a formalizar su afición ingresando en la New York School of Arts para estudiar fotografía. Sus primeras clases fueron con Berenice Abbott y luego estudió con quien sería su maestro, el fotógrafo alemán Josef Breitenbach, cambiando su modesta Kodak por una formidable Rolleiflex.

En Nueva York vuelve a recorrer calles, parques en domingo, puentes colgantes, orillas de los ríos con sus témpanos de invierno, rascacielos que tapan la luz como una selva espesa, zoológicos, registrando este nuevo mundo y sus habitantes. También se inició en el retrato con modelos como Albert Einstein, el escultor Tótila Albert, Mario Carreño, Claudio Arrau, Rayén Quitral, André Racz, Rosamel del Valle, el escritor mexicano Juan de la Cabada, el violinista Pedro D’Andurain, Pablo Neruda, Frida Kahlo, Diego Rivera, …

En 1949, de vuelta en Santiago realizó su primera exhibición de fotografías en la Galería Central, Fotografías de Lola Falcón, única exposición que la artista realizó en vida y que tuvo muy buena crítica.

En sus constantes viajes por el mundo: América, Europa, Asia y África, por misiones diplomáticas o por exilios forzados, su mirada se centró principalmente en las personas, la ciudad, sus calles y monumentos, las formas abstractas y la naturaleza. En 1957, vivió en Cartagena, cerca del mar, donde fotografió la naturaleza, plantas, animales y personajes locales, mostrando especial interés en los niños. En China, donde vivió por dos años (1959-1961) fotografió localidades populares, suburbios, fábricas, obreros, escuelas, comunidades agrícolas, pagodas y templos, en contraste con los efectos causados por la Revolución Cultural China de 1949. Vivió dos años en Suecia (1971-1973) y otros diez años nuevamente en México para retornar a Chile en 1984.

Su obra, que supera los 5.000 negativos, ha sido recopilada y difundida por su hijo, el escritor Enrique “Poli” Délano, quien las entregó al Centro Nacional de Patrimonio Fotográfico (CENFOTO) para su conservación y ha sido puesta en valor en diversas exposiciones (en 2003 Fotografías de Lola Falcón en Centro Cultural Estación Mapocho y a partir de 2009 las itinerantes Día nacional de la fotografía (colectiva) y Lola Falcón. Una fotógrafa chilena mirando al mundo) y en el libro Lola Falcón. Por las calles del mundo (2013) para el cual Andrea Aguad y Poli Délano revisaron su archivo para seleccionar alrededor de 200 imágenes por las que desfilan personajes, países e historias.